Europe är troligen det hårdrocksband som är mest känt internationellt. Under åttio- och tidiga nittiotalet drog Joey Tempest med anhang fram som en stormvind med låtarna The Final Countdown, Prisoners in Paradise, ”Rock the Night, Superstitious med flera. Efter dryga tio års uppehåll återkom bandet på tvåtusentalet, dock med ett mellanspel med uppträdande vid millennieskiftet. Man beräknar att publiken uppgick till närmare en miljon vid spelningen på Skeppsholmen. Med Europe och Yngwie Malmsteen har Sverige seglat upp som en av de stora nationerna inom hårdrocken. Det är de som varit ledstjärnorna och i kölvattnet kom band som Candlemass och Bathory. Men dessa band är dessutom stilbildande inom helt nya genrer av hårdrock.
Candelmass kategoriseras som doom metal vilket betecknar mycket tung och sofistikerat långsam och är en utveckling av Black Sabbaths sound. Det är basisten och låtskrivaren Leif Edling som grundat bandet på åttiotalet. Under Grammisgalan 2005 belönades de med Årets Hårdrock baserat på dess självbetitlade album. I samma stil återfinns Ghost från Linköping. Det är ett betydligt yngre band som startades 2008. De väckte uppståndelse genom att spela med masker. Oidentifierade säger de sig vara utsända av djävulen själv för att samla människosjälar till densamme.
